Kawa ma ogromny wpływ na życie człowieka. Jorge Hurtado Gumucio w jednym z wywiadów stwierdził nawet: „Kapitalistyczna machina stanęłaby, gdyby przestano pić kawę. To stymulant tego systemu”. Jeśli byłaby to prawda, wtedy rzeczywiście wystarczyłoby zabrać ludziom kawę i następna rewolucja gotowa. Być może jednak nie ma w tym aż tak wiele przesady, jakby się zdawało, jeśli weźmiemy pod uwagę, że aż pięćdziesiąt krajów na świecie zajmuje się eksportem kawy (wśród nich do największych należą Brazylia, Wietnam, Indonezja, Kolumbia czy Etiopia), w Brazylii uprawą kawy zajmuje się około pięciu milionów mieszkańców, a na świecie każdego dnia wypija się 400 miliardów filiżanek tego napoju. Nie są to liczby, które można zlekceważyć.

Kawa – nieodłączny towarzysz człowieka

Polacy nie odstają od tych statystyk. Wręcz przeciwnie, piją kawę bardzo chętnie. Według badań przeprowadzonych przez Maison&Partners na zlecenie popularnej wśród kawoszy marki Lavazza, niemal 75 procent Polaków pije kawę codziennie, a niemal połowa wypija więcej niż jedną filiżankę. Jednocześnie, co bardzo istotne dla naszych rozważań, choć kawiarnie (zwłaszcza w większych miastach) stają się coraz popularniejsze, to jednak wciąż większość ludzi w Polsce pije kawę przede wszystkim w domu. Weźmy do ręki inne badania, przeprowadzone przez MacroFAQ, a cytowane w raporcie dotyczącym kawy przez INSE Research. Według nich większość Polaków sięga po pierwszą kawę przed godziną dziesiątą, natomiast około 20 procent w dni powszednie pije ją między godziną 7 a 8 rano. Nic w tym dziwnego, zastrzyk kofeiny pomaga nam wówczas stanąć na nogi i efektywnie zacząć pracę już od samego początku. Ponadto poranną kawę z reguły pija się w domu, dlatego dobrze mieć do tego odpowiedni sprzęt, który z jednej strony zaparzy dobrą kawę, z drugiej nie będzie zabierał nam cennych minut porannych, kiedy przygotowujemy się do wyjścia.

Ekspres – domowy i biurowy barista

Wróćmy jeszcze na chwilę do raportu INSE Resarch „Rynek kawy”. Czytamy w nim: „Prawie połowa Polaków deklaruje, że pije kawę w pracy. W zdecydowanej większości firm wielu pracowników pije kawę zaraz po przyjściu do biura (66%). Kobiety najczęściej piją łagodną kawę z mlekiem, mężczyźni wolą «małą czarną», najlepiej mocne espresso. Największą popularnością cieszy się kawa z ekspresu”. Ekspres do kawy stał się w ostatnich latach nieodłącznym urządzeniem w każdym niemal biurze. Jednak coraz więcej ludzi przenosi to rozwiązanie do swoich mieszkań. Dobry ekspres ciśnieniowy (na przykład Nespresso: https://www.nespresso.com/pl/pl/) jest urządzeniem wygodnym, parzącym bardzo wysokiej jakości kawę i pozwalający zaoszczędzić nieco czasu. Główną zaletą takiego urządzenia jest rzecz jasna możliwość przygotowania różnego rodzaju napoju: od mocnego, silnie aromatycznego podwójnego espresso do takiego z dodatkiem różnej ilości mleka.

Dopełnienie wystroju wnętrza

Skoro już ustaliliśmy, że ekspresy do kawy są niezwykle funkcjonalnymi i praktycznymi urządzeniami, dodajmy do tego, że mają również niezaprzeczalne walory estetyczne. Od czasu, kiedy przedmioty użytkowe stały się właściwie częścią sztuki popularnej, nawet filiżanki czy kubki potrafią mieć istotny wpływ na wystrój wnętrza. Tak też jest z ekspresami do kawy, które z reguły posiadają klasyczne barwy. Kolory biały i czarny, a także ich mieszanka, potrafi wkomponować się w wystrój niemal każdej kuchni. Nie jest to jednak oczywiście reguła. Na przykład przywołane ekspresy Nespresso (https://www.nespresso.com/pl/pl/machinelistblock), choć rzeczywiście głównie w klasycznych barwach, można kupić również z dodatkiem czerwieni. Warto też zauważyć, że gra kolorów w ekspresie jest obecna cały czas. To nie tylko odbijające się od metalicznych barw światło, ale kompozycje, jakie tworzą one wraz z przygotowaną kawą. Przyrządzona cafe latte, gdzie mamy cały przekrój kolorów w przezroczystej szklance, tylko potęguje estetyczne wrażenia.

Kapsułki, filiżanki i smartfony

Należy zauważyć, że rynek kawy jest żywy, ciągle pojawiają się na nim nowe rozwiązania. Jeśli mowa bezpośrednio o ekspresach, warto zwrócić uwagę na to, jak można zastosować do nich najnowsze rozwiązania technologiczne. W dzisiejszych czasach, kiedy coraz więcej rzeczy można obsłużyć za pomocą smartfonu z odpowiednio dobraną aplikacją, powstają ekspresy, za pomocą można zrobić kawę wybierając daną opcję w telefonie. Również ciekawym rozwiązaniem są na przykład kapsułki do kawy. Jak donosi wspomniany raport „Rynek kawy”, tempo wzrostu sprzedaży ekspresów wykorzystujących kapsułki jest w ostatnich latach jest o połowę wyższe niż średnia pozostałych ekspresów. Dalsze perspektywy mają być obiecujące dla tego typu rozwiązań. Jak czytamy w raporcie: „Wartość sprzedanych kapsułek w 2012 r. wzrosła dwukrotnie, jednak mimo dynamicznych wzrostów i wejścia na rynek kolejnych graczy, rynek kawy z kapsułek stanowi tylko ok. 1% całego rynku kawy w Polsce”. Choć jednocześnie autorzy opracowania podkreślają, że powoli rynek kawy na świecie będzie przesuwał się w kolejnych latach właśnie w kierunku kawy porcjowanej.

Cappuccino – delikatna przyjemność

Na zakończenie przejdźmy do praktycznej części korzystania z ekspresu, czyli przyjrzyjmy się, jak za pomocą tego urządzenia zrobić dobre cappuccino. Skoro wspomnieliśmy o Nespresso, pozostańmy przy tym modelu. Do przygotowania tego typu kawy potrzebujemy specjalną filiżankę do cappuccino (a pamiętajmy, że odpowiednie naczynie do danego rodzaju kawy również ma znaczenie, bowiem jest to związane z całą kulturą jej picia) oraz dobrej jakości ekspres, w tym przypadku Nespresso, który pomoże nam spienić mleko. Najpierw wybieramy interesującą nas kawę, zamkniętą w kapsułce (do wyboru na stronie producenta: https://www.nespresso.com/recipes/pl/pl/015CAP-cappuccino.html) i wsypujemy ją do filiżanki. Następnie spienione mleko wlewamy do filiżanki z kawą, dodajemy cukier i opcjonalnie kakao. W tym wypadku wykorzystaliśmy funkcję spieniania mleka w ekspresie, ale w zasadzie przygotowanie jakiegokolwiek rodzaju kawy nie jest bardziej skomplikowane niż w przypadku cappuccino. Słowem: kawa nigdy jeszcze nie była tak prosta w przygotowaniu.